北京时间3月13日凌晨,亚冠联赛1/4决赛次回合在沙特国王大学体育场展开强强对话。首回合客场0-0战平的利雅得新月回到主场,在先失一球的不利局面下连扳三球,最终以3-1逆转同城对手吉达联合,两回合总比分3-1强势晋级四强。此役战罢,新月队将亚冠连续不败纪录刷新至28场,继续刷新着亚洲足坛的历史纪录。
比赛开场阶段,吉达联合反客为主打出高效攻势。第18分钟,摩洛哥国脚哈默德在禁区弧顶接到本泽马回做,一记贴地斩直窜球门右下角,客队1-0领先。这粒进球让新月门将布努鞭长莫及,也终结了球队连续5场亚冠零封的纪录。数据显示,吉达联合在开场前20分钟控球率高达62%,完全压制了主队的进攻节奏。
危急时刻,巴西巨星内马尔虽因伤缺阵,但利雅得新月的中场核心鲁本·内维斯站了出来。第34分钟,新月获得前场25米处任意球,葡萄牙国脚内维斯踢出一道精妙的弧线球,皮球越过人墙后急速下坠,吉达联合门将格罗赫虽碰到皮球却无法阻止其入网。这记世界波不仅扳平比分,更极大提振了全队士气,现场6.2万名主场球迷陷入狂欢。
易边再战,新月主帅热苏斯果断调整战术,换上塞内加尔前锋马雷加加强冲击力。第61分钟,沙特国脚多萨里左路突破后送出精准传中,塞尔维亚中锋米特罗维奇力压对方后卫,以一记势大力沉的头槌将比分反超为2-1。这是米特罗维奇本赛季亚冠第7球,在射手榜上紧追打入9球的克雷桑。
锁定胜局的一球来自第78分钟的精妙配合。马尔科姆右路突破后横传,刚刚替补登场的沙特小将阿尔·达瓦萨里巧妙漏球,跟进的米林科维奇·萨维奇在禁区前沿突施冷箭,皮球如炮弹般直挂球门左上角,3-1!这粒进球彻底击溃了客队的心理防线,吉达联合在最后阶段虽换上本泽马加强进攻,但未能再改写比分。
技术统计显示,利雅得新月全场控球率达到58%,射门18次其中7次射正,传球成功率达87%。反观吉达联合,尽管拥有本泽马、坎特等巨星,但全队仅有4次射正机会,法国前锋本泽马被限制得仅完成1次射门。新月后防中坚库利巴利完成8次解围和3次拦截,获评全场最佳防守球员。
晋级四强后,利雅得新月将在半决赛迎战蔚山现代与全北现代的胜者。主教练热苏斯在赛后发布会上表示:“我们展现了冠军球队的韧性,在逆境中的反应令人骄傲。现在要专注于半决赛,球队的目标始终是冠军。”此役胜利也让新月队保持着本赛季各赛事34场不败的恐怖战绩,距离2016年贾兹拉队创造的亚洲纪录仅差2场。
值得一提的是,本场比赛吸引了包括C罗在内的多位足坛名宿现场观战。随着亚冠进入收官阶段,利雅得新月正朝着队史第四座亚冠奖杯迈进,若最终夺冠,他们将追平浦项制铁和伊蒂哈德的历史纪录,成为亚冠改制后最成功的俱乐部之一。下一轮半决赛首回合将于4月17日打响,新月队能否延续不败神话,亚洲足坛正拭目以待。