北京时间5月20日，NBA西部半决赛迎来最终决战，明尼苏达森林狼坐镇主场与卫冕冠军丹佛掘金展开抢七生死对决。经过四节令人窒息的激烈较量，森林狼在末节顶住巨大压力，最终以98:90力克对手，以总比分4:3淘汰掘金，时隔20年再度闯入西部决赛。此役战况之胶着、防守强度之高，堪称本赛季季后赛的经典之战。

比赛从一开始就定下了防守肉搏的基调。掘金队核心尼古拉·约基奇遭遇森林狼多人围剿，首节仅得4分，但送出5次助攻盘活队友。森林狼则依靠安东尼·爱德华兹的冲击力与卡尔-安东尼·唐斯的外线投射紧咬比分。首节战罢，森林狼以24:23微弱领先。整个上半场，双方投篮命中率均未超过42%，高强度对抗让每一次得分都显得弥足珍贵。

易边再战，场上风云突变。第三节成为约基奇的个人表演时间，他单节轰下13分7篮板，凭借一己之力率领掘金打出一波18:7的进攻高潮，一度将分差拉开到9分。危急时刻，森林狼老将迈克·康利站了出来，连续命中两记关键三分稳住军心。三节结束，掘金仅以71:70保持1分领先，胜负悬念留到了最后一节。

决定命运的末节，比赛进入白热化。森林狼的防守强度提升至极致，杰登·麦克丹尼尔斯对贾马尔·穆雷的贴身防守收到奇效，后者全场23投仅7中。而爱德华兹则开启巨星模式，里突外投单节砍下12分，其中包括一记在约基奇面前命中的高难度后仰跳投。比赛最后两分钟，森林狼领先4分，纳兹·里德抢下价值连城的前场篮板并补篮得手，彻底扼杀了掘金的翻盘希望。

数据方面，森林狼的爱德华兹贡献全场最高的26分，外加8篮板7助攻的准三双；唐斯得到23分11篮板，其中三分球8投4中。掘金队约基奇空砍34分19篮板7助攻的豪华数据，但出现了4次关键失误。森林狼全队抢下52个篮板，比掘金多出11个，成为取胜的生命线。此役胜利，标志着以爱德华兹为代表的新生代正式登上联盟中心舞台。

纵观整个系列赛，森林狼与掘金大战七场，有四场分差在5分以内，其激烈程度实属罕见。森林狼凭借更年轻、更具深度的阵容，以及贯穿始终的坚韧防守，最终笑到了最后。他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，争夺总决赛门票。而卫冕冠军掘金的出局，则宣告了一个时代的暂时落幕，约基奇虽败犹荣，但球队角色球员的乏力暴露无遗。

这场抢七胜利对于明尼苏达这座城市而言意义非凡。自2004年凯文·加内特时代后，森林狼再次触摸到西部决赛的地板。爱德华兹在赛后采访中激动地表示：“我们从不被看好，但我们彼此信任。战斗还未结束，我们的目标是总冠军。”如今，这支充满活力与韧性的青年军，正朝着队史首个总冠军发起强力冲击。